D'var Torah for Parashat Shmini 5786

Parashat Shmini 5786 / פָּרָשַׁת שְּׁמִינִי

11 April 2026 / 24 Nisan 5786

Parashat Shmini is the 26th weekly Torah portion in the annual Jewish cycle of Torah reading.

Torah Portion: Leviticus 9:1-11:47

Shemini (“Eighth”) opens with the consecration of the Mishkan (Tabernacle). Two of Aaron’s sons are consumed by a fire sent from God when they attempt to offer a “strange fire.” God describes the animals, birds, and fish that are permissible and prohibited for consumption, as well as some laws of ritual purity. [1]

Triennial year 1

• 1: 9:1-6 · 6 p’sukim  p. 443

• 2: 9:7-10 · 4 p’sukim  p. 443 - 444

• 3: 9:11-16 · 6 p’sukim  p. 444

• 4: 9:17-23 · 7 p’sukim  p. 444 - 445

• 5: 9:24-10:3 · 4 p’sukim  p. 445 - 446

• 6: 10:4-7 · 4 p’sukim  p. 446

• 7: 10:8-11 · 4 p’sukim p. 446 - 447

• maf: 11:45-47 · 3 p’sukim  p. 454

Haftarah for Ashkenazim: II Samuel 6:1-7:17 · 40 p’sukim  p. 454 - 458

Commentary and Divrei Torah   Sefaria    OU Torah    Rabbi Sacks z”l    Jewish Theological Seminary.

After eight days of consecration, Aaron was ordained as the High Priest and his sons were ordained as priests.  After the celebration, tragedy struck.  Nadab and Abihu, Aaron’s two oldest sons, went into the Holy of Holies–meant only to be accessed by the High Priest on Yom Kippur–with a “foreign” incense mix, and were immediately dead.  Since what follows is a law against priests indulging in alcohol while officiating, rabbis presume that the two sons were intoxicated and not respectful, thereby earning the consequences.

The rabbis are also mixed in their analysis.  Some say that the two were disrespectful.  Others say that the two were so overwhelmed with love for Hashem and the Mishkan that they were compelled to offer the incense no matter what and G-d took them to Heaven as a reward. This latter commentary is justified, they say, by their honorable standing as Aaron’s sons.

It is understandable that some want to rationalize the event through the positive conclusion considering who they were.  However, it’s hard to ignore what the verses say.  Yes, Hashem wants us to grow spiritually through delving into His teachings, but sometimes it’s hard to ignore the obvious.

So, draw your own conclusions. For us Jews, it’s one of those topics that is an interesting debate.  And this is how we ourselves grow.

Parashat Shmini 5786 / פָּרָשַׁת שְּׁמִינִי

11 de abril de 2026 / 24 de Nisán 5786

La Parashat Shmini es la 26.ª porción semanal de la Torá en el ciclo judío anual de lectura de la Torá.

Porción de la Torá: Levítico 9:1-11:47

Shmini («Octavo») comienza con la consagración del Mishkán (Tabernáculo). Dos de los hijos de Aarón son consumidos por un fuego enviado por Dios cuando intentan ofrecer un «fuego extraño». Dios describe los animales, aves y peces que están permitidos y prohibidos para el consumo, así como algunas leyes de pureza ritual. [1]

Año trienal 1

1: 9:1-6 · 6 versículos  p. 443

2: 9:7-10 · 4 versículos  p. 443 - 444

3: 9:11-16 · 6 versículos  p. 444

4: 9:17-23 · 7 versículos  p. 444 - 445

5: 9:24-10:3 · 4 versículos  p. 445 - 446

6: 10:4-7 · 4 versículos  p. 446

7: 10:8-11 · 4 versículos p. 446 - 447

Maf: 11:45-47 · 3 versículos  p. 454

Haftará para los asquenazíes: II Samuel 6:1-7:17 · 40 versículos  p. 454 - 458

Comentarios y Divrei Torá | Sefaria | OU Torah | Rabino Sacks z”l | Jewish Theological Seminary.

Tras ocho días de consagración, Aarón fue ordenado como Sumo Sacerdote y sus hijos fueron ordenados como sacerdotes. Después de la celebración, sobrevino la tragedia. Nadab y Abihú, los dos hijos mayores de Aarón, entraron en el Santo de los Santos —un lugar al que solo tenía acceso el Sumo Sacerdote en Yom Kippur— portando una mezcla de incienso "extraña", y murieron al instante. Dado que lo que sigue a este suceso es una ley que prohíbe a los sacerdotes consumir alcohol mientras ofician, los rabinos presumen que los dos hijos se encontraban ebrios y actuaron con falta de respeto, atrayendo así sobre sí las consecuencias.

Las opiniones de los rabinos respecto a este análisis también son divergentes. Algunos sostienen que los dos hijos actuaron con irreverencia. Otros afirman que ambos estaban tan desbordados de amor por Hashem y por el Mishkán (el Tabernáculo) que se sintieron impelidos a ofrecer el incienso a toda costa, y que Dios los llevó al Cielo a modo de recompensa. Este último comentario se justifica, según argumentan, por la honorable posición que ocupaban en su calidad de hijos de Aarón.

Resulta comprensible que algunos deseen racionalizar el suceso inclinándose por la conclusión positiva, teniendo en cuenta la identidad de los protagonistas. Sin embargo, resulta difícil ignorar lo que expresan los versículos. Ciertamente, Hashem desea que crezcamos espiritualmente mediante la profundización en Sus enseñanzas; no obstante, en ocasiones, resulta imposible pasar por alto lo evidente.

Por consiguiente, extraiga usted sus propias conclusiones. Para nosotros, los judíos, este constituye uno de esos temas que suscitan un debate sumamente interesante. Y es precisamente de este modo como nosotros mismos crecemos.