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This week's 10-Minute Torah (11 February 2023): Parashat Yitro 5783

Writer's picture: Rabbi Stephen EpsteinRabbi Stephen Epstein


Parashat Yitro 5783 / פָּרָשַׁת יִתְרוֹ

11 February 2023 / 20 Sh'vat 5783


Parashat Yitro is the 17th weekly Torah portion in the annual Jewish cycle of Torah reading.


Torah Portion: Exodus 18:1-20:23

Yitro (“Jethro”) begins as Moses reunites with his father-in-law Yitro and accepts his advice to appoint judges who will help govern the Israelites. The Israelites prepare to encounter God at Mount Sinai. God descends amidst fire, smoke, thunder, and the blast of a shofar and gives the Ten Commandments. [1]


Triennial year 1

1: 18:1-12 · 12 p’sukim ·

2: 18:13-23 · 11 p’sukim ·

3: 18:24-27 · 4 p’sukim ·

4: 19:1-6 · 6 p’sukim ·

5: 19:7-19 · 13 p’sukim ·

6: 19:20-20:14 · 20 p’sukim ·

7: 20:15-23 · 9 p’sukim ·

maf: 20:19-23 · 5 p’sukim ·

Haftarah for Ashkenazim: Isaiah 6:1-7:6, 9:5-6 · 21 p’sukim


Commentary and Divrei Torah


Soncino Chumash: pp. 288 - 301 Triennial Year 1 (Full Kriyah pp. 288 - 3011)

Artscroll Chumash: pp. 394 - 414 Triennial Year 1 (Full Kriyah pp. 394 - 414)

Etz Chaim Chumash: pp. 432 - 450 Triennial Year 1 (Full Kriyah pp. 432 - 450)


There are a lot of interesting points in this parashat, not the least of which is the presentation of the Ten Commandments. Some commentators refer to these as the “Decalogue”, Greek for “Ten Words”. Of course, these are the first of the 603 that will follow. Someone asked once if all the other commandments are based on these ten. Very astute question.


Another interesting point is the allocation of verses based on the triennial year. Unlike just about every other parashat, the triennial cycle is no different that the full reading, or kriyah in Hebrew. One would not want to spend a year reading the Torah and leave out this extremely important section.


At the beginning of the parashat, we have Jethro, Moses’ father-in-law coming to congratulate Moses on rescuing Israel from slavery and acknowledge Hashem as the one, true G-d. Jethro also contributed something that has lasted 3500 years: delegation of power. As Israel sought counsel and guidance of Hashem’s Law, Moses would be exhausted advising by himself. Jethro’s suggestion that Moses allocate lesser decisions to knowledgeable elders allowed Moses to be at his best in his role as prophet. While some commentators fault Moses for thus denying some the benefit of his wisdom, consider that Moses empowered these people to do G-d’s work and thus learn Torah by embodying it, something we rabbis and teachers work on today.



Parashat Yitro 5783 / פָּרָשַׁת יִתְרוֹ

11 febrero 2023 / 20 Sh'vat 5783

Parashat Yitro es la decimoséptima porción semanal de la Torá en el ciclo judío anual de lectura de la Torá.

Porción de la Torá: Éxodo 18:1-20:23

Yitro ("Jethro") comienza cuando Moisés se reúne con su suegro Yitro y acepta su consejo de nombrar jueces que ayudarán a gobernar a los israelitas. Los israelitas se preparan para encontrarse con Dios en el Monte Sinaí. Dios desciende en medio del fuego, el humo, el trueno y el sonido de un shofar y da los Diez Mandamientos. [1]

Trienal año 1

1: 18:1-12 · 12 p'sukim ·

2: 18:13-23 · 11 p'sukim ·

3: 18:24-27 · 4 p'sukim ·

4: 19:1-6 · 6 p'sukim ·

5: 19:7-19 · 13 p'sukim ·

6: 19:20-20:14 · 20 p'sukim ·

7: 20:15-23 · 9 p'sukim ·

maf: 20:19-23 · 5 p'sukim ·

Haftarah para Ashkenazim: Isaías 6:1-7:6, 9:5-6 · 21 p’sukim

Comentario y Divrei Torah Sefaria OU Torah Jewish Theological Seminary American Jewish University

Soncino Chumash: págs. 288 - 301 Año trienal 1 (Kriyah completo págs. 288 - 3011)

Artscroll Chumash: págs. 394 - 414 Año trienal 1 (Kriyah completa págs. 394 - 414)

Etz Chaim Chumash: págs. 432 - 450 Año trienal 1 (Kriyah completa págs. 432 - 450)


Hay muchos puntos interesantes en esta parashat, entre los que destaca la presentación de los Diez Mandamientos. Algunos comentaristas se refieren a estos como el "Decálogo", que en griego significa "Diez Palabras". Eso sí, estos son los primeros de los 603 que le seguirán. Alguien preguntó una vez si todos los demás mandamientos se basan en estos diez. Pregunta muy astuta.


Otro punto interesante es la asignación de versos según el año trienal. A diferencia de cualquier otra parashat, el ciclo trienal no es diferente de la lectura completa o kriyah en hebreo. Uno no querría pasar un año leyendo la Torá y omitir esta sección extremadamente importante.


Al comienzo de la parashat, tenemos a Jetro, el suegro de Moisés, que viene a felicitar a Moisés por rescatar a Israel de la esclavitud y reconocer a Hashem como el único y verdadero Di-s. Jetro también aportó algo que ha durado 3500 años: delegación de poder. Mientras Israel buscaba el consejo y la guía de la Ley de Hashem, Moisés se cansaba de aconsejar solo. La sugerencia de Jetro de que Moisés asignara las decisiones menores a los ancianos informados permitió que Moisés se desempeñara mejor en su papel de profeta. Si bien algunos comentaristas culpan a Moisés por negarles a algunos el beneficio de su sabiduría, considere que Moisés empoderó a estas personas para hacer el trabajo de Di-s y, por lo tanto, aprender Torá al encarnarla, algo en lo que los rabinos y maestros trabajamos hoy.

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