Parashat Chukat-Balak 5783 / פָּרָשַׁת חֻקַּת־בָּלָק
1 July 2023 / 12 Tamuz 5783 (Diaspora)
Parashat Chukat-Balak is the 39th and 40th weekly Torah portion in the annual Jewish cycle of Torah reading.
Torah Portion: Numbers 19:1-25:9
Chukat (“Law Of”) opens by describing the process of burning the red heifer and using its ashes for purification. It also tells the stories of the deaths of Miriam and Aaron, Moses’ striking of a rock to bring forth water, a plague of venomous snakes, and battles against the Emorite kings Sihon and Og. Balak tells the story of the Moabite king Balak, who hires Balaam to curse the Israelites. Balaam’s donkey speaks along the way, and Balaam ends up blessing the Israelites. The portion ends with a story about Israelite men sinning with Moabite women and the stabbing of an Israelite and a Midianite. [1]
Triennial year 1
1: 19:1-9 · 9 p’sukim ·
2: 19:10-17 · 8 p’sukim ·
3: 19:18-20:6 · 11 p’sukim ·
4: 20:7-13 · 7 p’sukim ·
5: 20:14-21 · 8 p’sukim ·
6: 20:22-21:9 · 17 p’sukim ·
7: 21:10-20 · 11 p’sukim ·
maf: 21:16-20 · 5 p’sukim ·
Haftarah: Micah 5:6-6:8 · 17 p’sukim
Commentary and Divrei Torah
Hertz Chumash: pp. 652 – 661 Triennial Year 1 (Full Kriyah pp. 652 – 682)
Artscroll Chumash: pp. 838 – 853 Triennial Year 1 (Full Kriyah pp. 838 – 875)
Etz Chaim Chumash: pp. 880 - 890 Triennial Year 1 (Full Kriyah pp.880 - 908)
This double portion puts us on schedule with Torah readings in Israel. Remember that the second day of this past Shavuot occurred on Shabbat and had a special Torah reading that preempted the regular schedule of Torah readings. Israel only observes one day of Shavuot. It is necessary to double up this week so we finish reading the Torah for Shemini Atzeret/Simchat Torah.
The sages tell us that the burning of the Red Heifer and the deaths of the righteous prophets, Miriam and Aaron, are juxtaposed because they relate to a similar concept, purification. The Red Heifer is burned and its ashes are mixed with water to purify someone who performed the mitzvah of final care of someone who just died. The sages also tell us that when righteous people die, ie Miriam and Aaron, the deaths serve as a sort of purification for the people, almost like an offering.
Perhaps this is an example that sometimes people aren’t appreciated until after they pass on. It was due to Miriam’s merit that a well of drinking water appeared every three days. Aaron was a man of the people, always making peace whenever and wherever necessary. Now perhaps Israel will take up their mantle of mitzvot and carry on their legacy for the inspiration they are leaving behind.
In stark contrast, it is almost counter to this that we read about Moses disobeying Hashem’s directive to speak to the rock to obtain water after the death of Miriam. Moses striking the rock dooms him to not enter the promised land. This is a stark lesson about anger and how it can upset the mind so greatly to make bad decisions. If a man of Moshe Rabbeinu’s stature can err so grievously, we should all consider this as an extremely important lesson in anger management.
Parashat Chukat-Balak 5783
1 julio 2023 / 12 Tamuz 5783 (Diáspora)
Parashat Chukat-Balak es la porción semanal de la Torá 39 y 40 en el ciclo judío anual de lectura de la Torá.
Porción de la Torá: Números 19:1-25:9
Chukat ("Ley de") comienza describiendo el proceso de quemar la vaca roja y usar sus cenizas para la purificación. También cuenta las historias de las muertes de Miriam y Aarón, Moisés golpeó una roca para que brotara agua, una plaga de serpientes venenosas y batallas contra los reyes emoritas Sehón y Og. Balac cuenta la historia del rey moabita Balac, quien contrata a Balaam para maldecir a los israelitas. El burro de Balaam habla en el camino y Balaam termina bendiciendo a los israelitas. La porción termina con una historia sobre hombres israelitas que pecaron con mujeres moabitas y el apuñalamiento de un israelita y un madianita. [1]
Trienal año 1
1: 19:1-9 · 9 p'sukim ·
2: 19:10-17 · 8 p'sukim ·
3: 19:18-20:6 · 11 p'sukim ·
4: 20:7-13 · 7 p'sukim ·
5: 20:14-21 · 8 p'sukim ·
6: 20:22-21:9 · 17 p'sukim ·
7: 21:10-20 · 11 p'sukim ·
maf: 21:16-20 · 5 p'sukim ·
Haftará: Miqueas 5:6-6:8 · 17 p'sukim
Comentario y Divrei Torá
Sefaria OU Torá Seminario Teológico Judío Universidad Judía Americana
Hertz Chumash: págs. 652 – 661 Año trienal 1 (Kriyah completa págs. 652 – 682)
Artscroll Chumash: págs. 838 – 853 Trienal Año 1 (Kriyah completa págs. 838 – 875)
Etz Chaim Chumash: pp. 880 - 890 Año Trienal 1 (Kriyah Completa pp. 880 - 908)
Esta doble porción nos pone al día con las lecturas de la Torá en Israel. Recuerde que el segundo día de este pasado Shavuot ocurrió en Shabat y tuvo una lectura especial de la Torá que se adelantó al horario regular de lecturas de la Torá. Israel solo observa un día de Shavuot. Es necesario duplicar esta semana para que terminemos de leer la Torá para Shemini Atzeret/Simjat Torá.
Los sabios nos dicen que la quema de la Vaca Roja y la muerte de los profetas justos, Miriam y Aarón, se yuxtaponen porque se relacionan con un concepto similar, la purificación. La vaca roja se quema y sus cenizas se mezclan con agua para purificar a alguien que cumplió la mitzvá del cuidado final de alguien que acaba de morir. Los sabios también nos dicen que cuando mueren los justos, es decir, Miriam y Aarón, las muertes sirven como una especie de purificación para el pueblo, casi como una ofrenda.
Tal vez este sea un ejemplo de que a veces las personas no son apreciadas hasta que fallecen. Fue por el mérito de Miriam que cada tres días aparecía un pozo de agua potable. Aarón era un hombre del pueblo, siempre haciendo las paces cuando y donde sea necesario. Ahora, quizás Israel tome su manto de mitzvot y continúe con su legado por la inspiración que está dejando atrás.
En marcado contraste, es casi contrario a esto que leemos sobre Moisés desobedeciendo la directiva de Hashem de hablarle a la roca para obtener agua después de la muerte de Miriam. Moisés golpeando la roca lo condena a no entrar en la tierra prometida. Esta es una lección cruda sobre la ira y cómo puede alterar tanto la mente para tomar malas decisiones. Si un hombre de la estatura de Moshe Rabbeinu puede cometer un error tan grave, todos deberíamos considerar esto como una lección extremadamente importante en el manejo de la ira.
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